Castor y Pollux.

Castor y Pollux son dos estrellas importantes de nuestro cielo nocturno, así que, por supuesto, se merecen una entrada para ellas solas. 

Como sabes, pertenecen a la Constelación de Géminis, los gemelos. Son perfectamente reconocibles en el cielo. Sal ahí fuera y verás como es cierto... :-)

La que más brilla de las dos es Pollux, la gigante naranja (K0 III) más cercana a la Tierra. Se encuentra a "solo" 34 años luz de nosotros, lo que le confiere una magnitud aparente de +1´15. Es una preciosa estrella, que, si la comparamos con el Sol, obtenemos lo siguiente:

                             

Castor es algo más complicada. Es la segunda estrella más brillante de Géminis pero la estrella Alfa de dicha constelación (ya sabes que a veces pasan estas cosas). Lo más interesante es que es una estrella formada por 6 ejemplares... sí, nada más y nada menos que 6 estrellas girando por allí. El sistema es más fácil verlo que explicarlo, así que te dejo una imagen que lo dice (casi) todo:

                                

Las dos estrellas principales, Castor A y B, son casi iguales. A1V y A2V. En conjunto, dan una magnitud aparente de +1´6. 

Te dejo una imagen de las 6 estrellas para que compares sus tamaños:

Así que con esto ya hemos estudiado la constelación de Géminis. 

Ahora toca algo relacionado con Géminis, aunque no tenga nada que ver con ninguna de sus estrellas... me refiero a Las Gemínidas.

Constelación de Géminis.

Géminis. Los gemelos. Como ves, la constelación se encuentra en una zona del cielo privilegiada (Cerquita de Betelgeuse):

Es una de esas constelaciones que, por su forma, representa perfectamente lo que es: dos gemelos. Muy fácilmente reconocibles en el firmamento. Los gemelos eran hijos de Zeus y de Leda, reina de Esparta. Ya hablé de ello cuando expliqué la historia de la constelación del Cisne. 

A 20 grados de Castor se encuentra Alhena, Gamma Geminorum, la tercera estrella más brillante de la constelación. Es una A1.5 IV, como sabes, una subgigante blanca azulada. Se encuentra a 110 años luz de nosotros.

Destaca en esta constelación M35, un bonito cúmulo estelar que puedes observar fácilmente con unos prismáticos. Si tienes un telescopio como el Hubble en casa, también podrás disfrutar de otro cúmulo estelar mucho más viejo y lejano: el Cúmulo 2158. Como dudo que lo tengas :-) te dejo aquí una fotografía para que disfrutes de ellos:

Maravillosos. 

Pues ahora vamos a estudiar otras dos estrellas que están en el TOP de estrellas del cielo nocturno: Castor y Pollux. 

Localización varias estrellas desde Orión

Quería volver a dedicarle una entrada a mi constelación favorita: Orión. Ya le dediqué varias entradas en su día (Y también una ampliación de las nebulosas).

Fue la primera constelación que estudiamos en este blog (Recuerdo que está pensado para leer las entradas en orden, empezando por (obvio) el principio:

- Ahora sí, miremos las estrellas: El Cinturón de Orión.

- Cinturón de Orión.

- Constelación de Orión.

- Betelgeuse, la estrella.

- Nebulosas de la Flama y el Caballo. Preciosas e inquietantes.

- Bellatrix, Saiph y Rigel.

- Estrellas de la constelación de Orión.

- Nebulosas de Orión.

- Nebulosa de Orión.

Bueno, el caso es que hemos ido dando muchas más cosas y quiero volver a verla.

Como sabes, es una constelación que se identifica en el cielo con una facilidad enorme. Es por ello por lo que se utiliza para identificar otras constelaciones de alrededor.

En esta fotografía, que ya pudiste ver en la primera entrada, aparecen varias estrellas que no pertenecen a la constelación de Orión. Si has estudiado, las reconocerás, por la posición, sin problemas:

  

En la imagen superior, la estrella que más brilla es Sirius, en el Can Mayor. Arriba a la izquierda Procyon, del Can Menor y arriba a la derecha Aldebarán, en Tauro. Bueno, la siguiente imagen muestra el truco para llegar a cada una de ellas:

Como ves, quedan Castor y Pollux, de la constelación de Géminis. Son dos estrellas igualitas y que pueden verse con facilidad. 

También sabes que cerca de Aldebarán están las Pleyades. Y desde ellas, como un tobogán se ve Perseo.

Y si sigues desde Saiph hasta Betelgeuse, y alargas la línea (casi como la que lleva hasta los gemelos), llegarás a un gran pentágono: Auriga.

Un poco más allá, Cassiopea.

Y con esto abarcas una parte muy importante del cielo, casi lo que abarcas con la vista mirando hacia un lado.

Bueno, espero que esto te sirva para recordar estas preciosas constelaciones.

Y ahora sí, por fin, la constelación de Géminis.

Constelación de Piscis

Si has nacido entre el 19 de febrero y el 20 de marzo eres Piscis. Eso ya sabes que significa que por esas fechas, el Sol se alinea con la Tierra y con esta constelación. Ya lo vimos al hablar de Leo.

Con Piscis, casi podemos dar por terminadas las constelaciones del Zodiaco. Nos quedarán Géminis y Cáncer, que veremos pronto, si vas en orden con las entradas.

Piscis forma parte de la llamada zona de agua del Cielo. Se encuentra junto a Acuario y la constelación de la Ballena. Además, tiene a un lado a Pegaso y a Andrómeda, que, si recuerdas, quedó encadenada junto al mar hasta que su héroe, Perseo, vino a rescatarla sobre su hermoso caballo. Al otro lado de Acuario está la constelación del pez Austral. Y por allí andan también Eridanus (el río) y el barco Argo Navis, así que realmente el mundo del agua en el cielo ocupa una buena parte del mismo.

Pero hoy nos toca ver Piscis. Ya tendrías los suficientes conocimientos como para buscar la constelación en un catálogo, estudiar y entender sus estrellas y salir ahí fuera a buscarla. Te adelanto que no va a ser fácil: Las estrellas de Piscis no se caracterizan precisamente por su brillo. De todas formas, conociendo Andrómeda y Pegaso, en teoría, no deberías tener problemas, si la noche es clara. 

                                               

Sobre sus estrellas, poca cosa. Como ves, son bastantes, pero ninguna de ellas con una magnitud aparente menor de +3. La más brillante, Eta Piscium, lo hace con una magnitud de +3´6. Las dos que tienen nombre propio son la Alfa y la Beta, la cuerda y el hocico del Pez, Alrisha y Fum al Samakah respectivamente. 

Como ves, junto a Eta Piscium, se encuentra M74, también conocida como la Galaxia Fantasma. Es una Galaxia Espiral que podemos ver desde la Tierra con una magnitud aparente de +10. Es casi del tamaño de la Vía Láctea y se encuentra a unos 30 millones de años luz.

Es preciosa, como puedes observar: 

Y después de esta maravilla del Universo, pasamos a estudiar las ya mencionadas constelaciones de la zona de aguas: La Ballena y Piscis Austrinos. 

Constelación del Cisne

Ya cité la constelación del cisne cuando hablé del triángulo de verano. Ahora toca meternos de lleno con esta hermosa constelación.

La constelación del Cisne, o Cygnus, también es conocida como la Cruz del Norte. Es muy fácil verla. Las 5 estrellas que marcan la cruz se ven bastante bien y además, con ellas, podrás encontrar otras dos grandes estrellas de la noche: Vega y Altair:

                                                     

Se cuenta que el cisne es, en realidad, Helena de Troya. El huevo lo puso Nemesis, la Diosa de la justicia, la venganza y la solidaridad. Némesis quería conservar la virginidad y se disfrazó de una oca para escapar de.. ¿Adivina quién? Pues quién si no: Zeus. Pero el tío, ya lo conocemos, no perdonaba una, así que se disfrazó de Cisne y con ello la engañó. El caso es que el huevo lo abandonó al enterarse del engaño y más tarde lo recogió un campesino quien lo puso en manos del Rey de Esparta, Tindareos.

Existe otra versión de la historia, menos enrevesada, en la que Leda, la mujer de Tindareos, es la que queda embarazada del cisne Zeus. Se cuenta, además, que puso dos huevos. De uno salió Helena y del otro Pólux y Castor, que son dos preciosas estrellas de la constelación de Géminis... pero eso ya es otra historia.

Zeus y Leda pintada por Rubens.

Seguiremos, en la próxima entrada, hablando de Denev, la estrella alfa de la constelación del Cisne. 

Lo que puedes ver en estos momentos: Resumen del cielo nocturno. Qué nos espera en el 2025.

 

Lo primero: Mis mejores deseos para el año nuevo. :-)

Y luego, simplemente comentar que este blog conviene empezar a leerlo desde el principio, desde la entrada: Empieza el año de la Astronomía. Desde ahí, poco a poco y de la manera más amena y sencilla posible, explico todo lo que una persona del siglo XXI debería saber sobre Astronomía. Es que luego en las entradas posteriores, voy dando cosas por sabidas y todo se entenderá mejor si se empieza desde el principio. Lee y pregunta lo que no entiendas y pide alguna entrada, que siempre vienen bien nuevas ideas.

Y por supuesto, si quieres saber más, recomiendo mi libro Astro-Sencillo. Todo explicado de manera fácil. Pocas palabras, libro pequeño y mucho conocimiento y cariño. Es un buen regalo, de verdad.

Respecto a lo que puedes ver estos días (Al menos desde España), es la estampa típica del invierno, cuya constelación, creo, más representativa es Orión. Para encontrarla, solo has de buscar Las tres Marías (o el cinturón de Orión) y luego completarlo con las 4 estrellas que forman un rectángulo a su  alrededor (De ellas, Betelgeuse, mi favorita, es roja). Si la noche es clara y la contaminación lumínica escasa, también podrás ver el cinturón y el arco. 

Rodeando a Orión, su fauna: Can Mayor y Can Menor, Lepus, Unicornio y Tauro. Cerca de Tauro están las Pléyades, que son un espectáculo. 

Junto a Tauro, que es una constelación zodiacal y que por tanto, se encuentra en la eclíptica (El plano del Sistema Solar, por donde pasa el Sol, la Luna y los planetas), están los gemelos, Géminis, una constelación  que también se encuentra fácilmente. 

Sobre los planetas, además de Venus al anochecer (La más brillante estrella situada hacia el oeste), también veremos Júpiter (un bonito punto brillante) y Marte, el Dios de la Guerra y por ello con ese rojo característico. 

Otras constelaciones típicas de invierno son Auriga (junto a Orión) o Pegaso y Andrómeda, siempre juntas.

Unas constelaciones que no fallan, ya sea invierno o verano, son las Osas. La Osa Mayor (el carro) y la Osa Menor (casa de la Estrella Polar, que marca el norte). 

Algunas fechas a tener en cuenta para este 2025:

28 de febrero: Alineación de todos los planetas: Podremos ver Mercurio, Venus, Marte, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno. Una genial coincidencia. (Que para nada afecta a nuestras vidas ni nuestro destino...).

14 de marzo y 7 de septiembre: Eclipse Lunar. 

29 de marzo: Eclipse Solar.

Seguro que pasan muchas cosas más. Descubrimientos, exploración espacial, nuevos planes, nuevos adelantos... pásate por aquí de vez en cuando que voy contando cosillas! 

¡A disfrutar el 2025!

Arturo, la estrella.

Arturo es la estrella principal de la constelación del Boyero, y una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno. Solo le ganan en brillo: Sirio, Canopus y Alfa Centauri. Y es por ello por lo que merece una entrada en solitario. 

                        El Rey Arturo. :-)

A Arturo lo vemos así de brillante y espléndido, en cierto modo, porque está muy cerca (astronómicamente hablando). Se encuentra a casi 37 años luz de nosotros. Hay muchas estrellas más cercanas que Arturo, claro, pero solo una de ellas es, al igual que Arturo, una gigante: Pollux (está en la constelación de Géminis). 

Arcturus, en griego, significa Guardián de la Osa, y si le has echado un vistazo a la entrada anterior, creo que está claro el porqué. 

El tipo espectral de Arturo es: K1´5 III, dicho de otro modo: Es una gigante Naranja. Su superficie está a una temperatura de 4250ºK (1000 ºK más frío que el Sol!) y su radio es unas 25 veces más grande que el del Sol (Eso suman algo más de 17 millones de kilómetros). Todo esto hace que lo veamos en la Tierra con una magnitud aparente de -0.04.

 

Y ahora una curiosidad: Debido por una parte a la vejez de la estrella (se ha estudiado que posiblemente haya terminado de fusionar el hidrógeno), y por otra a que el movimiento relativo de ésta respecto al del Sol es mayor de lo habitual, se cree que posiblemente Arturo formara parte de otra Galaxia que se fusionó con la Vía Láctea hará unos 5000 millones de años. 

Y lo siguiente es continuar con el resto de estrellas del Boyero.                                        

Las Gemínidas.

En invierno es cuando se puede observar la mayor actividad de las Gemínidas, una espectacular lluvia de estrellas. Se dice que es la lluvia más activa del año. 

A estas alturas, creo que ya sabes lo que son... Las estrellas fugaces, en este caso, provienen de los restos de 3200Faeton, un asteroide que fue descubierto en 1983. 

                                     

Si quieres más información sobre las Gemínidas u otros "bólidos", te recomiendo que eches un vistazo a la página de la SOMYCE. Sociedad de Observadores de Meteoros Y Cometas de España. 

Pues después de terminar, ahora ya sí con Géminis... y si has ido leyendo este blog desde el principio, me alegra anunciarte que ya has estudiado las 48 constelaciones de Ptolomeo (y alguna más), con lo que en la siguiente entrada te dejo un listado de todas ellas. Espectacular. 

Después de ese listado, estudiaremos Urano.

Constelaciones de Ptolomeo.

Llevo todo el año hablando de las constelaciones de Ptolomeo y aún no las hemos enumerado. Bueno, ahí van, con enlace a todas las que hemos dado.

1.- Acuario

2.- Andrómeda

3.- Águila 

4.- Altar

5.- Argo Navis

6.- Aries 

7.- Auriga

8.- Boyero

9.- Cáncer

10.- Can Minor

11.- Can Mayor

12.- Capricornio

13.- Casiopea

14.- Centauro

15.- Cefeo

16.- Cetus

17.- Cisne

18.- Corona Austral

19.- Corona Boreal

20.- Crater

21.- Cuervo

22.- Delfin

23.- Draco

24.- Equuleus o Caballito.

25.- Eridanus

26.- Escorpio

27.- Géminis

28.- Hércules

29.- Hidra

30.- Leo

31.- Lepus

32.- Libra

33.- Lira 

34.- Lupus

35.- Ofiuco

36.- Orión 

37.- Osa Mayor 

38.- Osa Menor

39.- Pegaso

40.- Perseo

41.- Piscis

42.- Piscis Austral 

43.- Sagita

44.- Sagitario 

45.- Serpiente

46.- Tauro

47.- Triángulo 

48.- Virgo

Después de este magnífico listado, pasamos a ver un magnífico planeta: Urano. 

Lo que puedes ver en estos momentos: Resumen del cielo nocturno.

Si has ido leyendo y enterándote más o menos de todo desde la primera entrada de este humilde blog, puedo asegurar que sabes más de Astronomía que el 99% de la población, lo cual es todo un logro.

Seguiré escribiendo de vez en cuando alguna entrada y seguiré contestando los comentarios, pero no sé hasta cuándo... Tengo otros proyectos en mente y, como siempre, poco tiempo, así que ya veremos... 

Alguna entrada como esta creo que viene bien de vez en cuando para repasar conceptos y animar a los lectores a salir ahí fuera a observar el cielo por la noche.

Por cierto, también podéis, si queréis, comprar mi pequeño libro Astro-sencillo y regalarlo a vuestros amigos. Creo que les gustará. 

Todavía es verano y se agradece salir a dar un paseo por la noche, sobre todo los que os vais al pueblo, donde la contaminación lumínica es menor y el disfrute del cielo nocturno es, por lo tanto, mucho mayor. 

Si miras hacia el Norte, como siempre, podrás ver la Osa Menor y la Osa Mayor. Ya sabes que la punta de la cola de la Osa Menor es especial, porque marca el Norte: Es la Estrella Polar. Se cruza entre las Osas la larguirucha constelación de Draco. Y descansa junto a las mismas: Cefeo.

Lira y el Cisne también podrás verlas. El cisne se distingue clarísimamente, y además a su lado está la brillante y preciosa Vega. Es la cuarta estrella más brillante que puedes ver desde Europa después del Sol, Sirio y Arturo.

Y no puedo dejar de mencionar a mi Constelación Favorita: Orión. En cuyos límites se encuentra mi estrella favorita: Betelgeuse. Pero esto solo es algo personal. 

Junto a Orión, el cazador, tenemos a toda su fauna: Can Menor y Can Mayor, La Liebre Lepus, el Unicornio o al Toro, Tauro. 

Tauro es una de las constelaciones Zodiacales y por lo tanto, como sabes, se encuentra en la eclíptica: En este mes también podremos ver a los gemelos: Géminis. A Piscis, Aries y con mayor dificultad Acuario y Cáncer. 

Una constelación que no debes perderte es Andrómeda. Ya sabes, en ella está el objeto más alejado que puedes ver a simple vista. No es fácil, pero si las condiciones son buenas, verse se ve. Junto a ella, los héroes Pegaso (el gran cuadrilátero) y Perseo. 

Y por supuesto, la inconfundible Aúriga. Esa especie de pentágono de los cielos que se ve tan claramente. 

Aunque si hay alguna constelación inconfundible, esa es la hermosa Cassiopea, que hacia un lado señala las Osas y a Cefeo y hacia el otro a su pequeña hija: Andrómeda.

No te pierdas tampoco a Marte, Júpiter, Saturno o Venus, ni, por supuesto, a la Luna. 

Espero que casi todo te suene. Si es así, enhorabuena, tienes un nivel más que aceptable en Astronomía. 

Cualquier duda, cualquier cosa, todavía tienes tiempo de empezar desde el principio. Aunque no te asustes, que aunque sean más de 300 entradas, se leen bastante rápido. O pregunta si lo estimas necesario, que no tengo ningún problema en responder... es más, me encanta saber aquellas cosas que no quedan del todo claras o que hay que explicar mejor.