La Luna y Venus, vistos en Barcelona y en toda España. Preciosas fotos de Javierbc. GRACIAS!

Antares, el corazón de Escorpio.

Ya he avisado que Antares es una estrella impresionante. No se si te acuerdas de cual es mi estrella favorita en el firmamento... te dejo el enlace AQUÍ para que lo recuerdes. Pues bien, Antares es aún más Grande! (Bueno, y ya se que después de ver VY Canis Mayoris, cualquier estrella puede parecer una mindundis, pero es que Antares desde la Tierra se ve especialmente bien y por ello nos interesa). Concretamente se ve con una magnitud aparente de +1´09, lo cual la convierte en la decimosexta estrella más brillante del cielo.

Como ves, es muy grande.  El Sol en la imagen casi ni se ve y Júpiter sería invisible a esa escala (A no ser que estés viendo este blog con una pantalla de 500 pulgadas). También puedes ver a Arturo, una gigante naranja, que nos creíamos que era grande y todo. 

Por su tamaño y su color, imagino que sabes de donde viene y a donde va. (Si no lo sabes recomiendo que te releas las entradas sobre la vida de las estrellas). Efectivamente, es una Supergigante Roja. Se clasifica como M0´5 Iab. Tiene un radio de unos 700 soles, una temperatura de unos 3500 grados y está a una distancia de unos 600 años luz. Con esto ya casi te lo digo todo, aunque no con mucha exactitud porque Antares, como muchas otras enormes estrellas, se encuentra embutida en una nebulosa que ella misma se ha creado.

Lo que me quedaba por decirte, para hacer a esta estrella más interesante si cabe, es que está acompañada por una B3V, una pequeña y caliente enana llamada Antares B, que se calcula que orbita a su hermana mayor a una distancia de más de 500 Unidades Astronómicas.

Por cierto, Antares fue bautizada por Ptolomeo, quien la llamo Anti-Ares, es decir, opuesta al Dios Griego de la guerra, Ares, cuyo homónimo Romano veremos más adelante: Marte!

Ahora toca continuar con las constelaciones del zodiaco, en este caso nos toca la Constelación de Libra.

Bonita estampa en el firmamento: Venus, Marte, la Luna y Júpiter

De vez en cuando, suceden cosas. Y en el cielo y en la Astronomía, hay que estar pendiente de estas cosas... Ya, uno no puede estar a todo... pero bueno. Si se da el caso y se juntan varios planetas con la Luna, lo cual llamamos conjunción, siempre está bien salir a mirarlo. 

Cuando escribí esta entrada tuvo lugar un bonito alineamiento entre Venus, la Luna, Marte y Júpiter. Muy pocas veces se dan alineamientos así que hay que aprovecharlos. Solo faltó Saturno. 

Es bonito verlos pero es mejor verlos sabiendo lo que son, dónde están y porqué. Si quieres aprenderlo y eres nuevo aquí, comentar que este blog lo empecé en el año 2015. En esa época hice una entrada al día que he ido actualizando y sigo escribiendo entradas nuevas cuando puedo. Si quieres aprender sobre Astronomía, es importante empezar desde el principio. 

Si has ido leyendo desde el principio y has llegado hasta aquí, muy bien, pero aún queda mucho por descubrir, todavía no he hablado sobre Marte, no he profundizado en la Luna, no he explicado algún que otro concepto importante... todo llegará. Y sobre todo, si estás especialmente interesado en alguna cosa pregunta, comenta, debate, explica... todos los comentarios son bienvenidos. 

Ahora seguiremos con la Constelación de Escorpio, concretamente con su estrella principal: Antares.

También te dejo una foto AQUÍ que me mandó en su día un lector de este blog.

Constelación de Escorpio

Escorpio es fácilmente reconocible en los cielos pues realmente, y en pocos casos se ve tan claro, las estrellas forman la figura que representa: el escorpión.

                                                 

Yo creo que se ve bastante claro, vamos.

Además, las estrellas que componen esta bonita constelación se ven fácilmente debido a su brillo. La que más brilla, Alfa Scorpii, más conocida como Antares, además, es una espectacular estrella. Tanto, que se merece una entrada para si sola. 

Antares, junto con las 3 estrellas que estarían en las pinzas del escorpión, Acrab (β Scorpii), Dschubba (δ Scorpii) y Pi Scorpii (π Scorpii), se reconocen fácilmente en los cielos. Y lo mejor es que están en la Eclíptica, con lo cual, sabiendo donde está simplemente hay que mirar sobre esa línea imaginaria. A veces incluso recibe la visita de un planeta con lo cual hace más bonita todavía la constelación.

λ Sco, más conocida como Shaula (el aguijón), es, por cierto, la segunda estrella más brillante de la constelación (+1´62), lo cual hace que si la visión de la constelación es buena, se pueda utilizar fácilmente para completar la visión del escorpión entero. Sargas, la tercera estrella más brillante, también está en la cola y es la que más abajo está de todas las estrellas de Scorpii.

El problema es que la constelación, desde España, nunca se eleva mucho en el firmamento, con lo cual hace que sea más difícil su observación. Pero bueno, hay que buscar un sitio donde pueda verse bien y listo. :-)

Además de esto, hay varios objetos dentro de los dominios del escorpión, que están incluidos dentro del catálogo de Messier (Y eso, como sabes, es garantía de calidad).  

Te muestro M4, un precioso glóbulo estelar situado cerquita de Antares:

  

Antes de continuar con la entrada de Antares, veremos una bonita estampa en el cielo. Porque a veces, los planetas se ven juntos, lo cual siempre es digno de admirar: Bonita estampa en el cielo: Venus, Marte, la Luna y Júpiter. 

                          

Constelación de Escorpio en la Vía Láctea

La constelación de Escorpio también es especial. Y preciosa, por cierto. Hablé de ella cuando empezaba con la hermosa constelación de Orión.

La mejor época para ver la constelación del Escorpión que mató al Gran Cazador es a principios del verano, concretamente en Junio.

Escorpio tiene hasta 15 estrellas de magnitud menor de +3. (Recuerda que Sagitario, que está justo al lado tenía 15 objetos del catálogo Messier. Una de esas bonitas coincidencias...) Además, consta de la estrella más cercana que sea casi igualita que el Sol. Ya hablaremos de todo esto, no te preocupes. 

Antes quiero que tengas claro que cuando miras esta constelación (como cuando miras Sagitario) estás mirando directamente a una de las partes más interesantes de la Galaxia. Acuérdate cuando hablé de "dónde estamos y hacia donde miramos".

Bueno, en la siguiente imagen se ve un poco mejor donde estamos. Observa el brazo de Sagitario... pues es allí (en esa dirección) donde se encuentran, precisamente, Sagitario y Escorpio. 

Y ahora una imagen de la constelación de Escorpio. Por cierto, a la izquierda de la imagen se puede ver la Tetera, de Sagitario. ¿La ves?

                                     

Y ahora ya sí, vamos a estudiar un poco más a fondo esta fabulosa constelación: Constelación de Escorpio. 

Constelación de Sagitario

La constelación de Sagitario está junto a Capricornio; (delante de la cabra, para que nos entendamos).

Sagitario al menos tiene 2 estrellas notablemente visibles: Kaus Australis y Nunki.

Aunque lo mejor de Sagitario es que es una de las constelaciones con más objetos del catálogo Messier: 15 en total. ¡¡Con esta constelación podríamos estar toda la semana!! Esta enorme cantidad de objetos se deben a que la constelación apunta al centro de nuestra galaxia, y claro, de aquí al centro hay muuuchas cosas!!

A esta constelación se le conoce como la Tetera, y vas a ver porqué:

                      

No es nada fácil ver la constelación como el Centauro que muestro a continuación. Si te fijas, en cualquier caso, la Tetera está entre sus brazos, la cabeza y el arco: 

                   

Kaus Australis está en la parte de abajo del arco (o extremo derecho inferior de la Tetera), y, como he dicho, es la más brillante, aunque su designación bayer sea Epsilon Sagittarii. Es una estrella doble que se encuentra a 120 años luz de nosotros y cuya componente principal es una Gigante Blanco-azulada. Su magnitud aparente es +1´79. 

También están Kaus Medius y Kaus Borealis. Kaus Borealis está en la parte más alta de la Tetera y Kaus Medius, como su nombre indica, entre Kaus Australis y Kaus Borealis. Las dos brillan con una magnitud aparente menor de +3.

Nunki está en el Brazo del arquero, o en el asa de la Tetera. Es la segunda más brillante y la estrella sigma de la constelación. Es una B2´5 V situada a unos 225 años luz de nosotros, lo que le confiere una magnitud aparente de +2´02.

La tercera estrella más brillante de la Constelación es Askella, y se encuentra en el extremo inferior izquierdo de la taza. Su nombre significa Axila en latín. Es una binaria que brilla con una magnitud de +2´6. 

Sobre los objetos del cielo profundo, ya he dicho que había muchos, y con una entrada solamente no voy a poder mostrarte todos. Está M22, que es uno de los cúmulos estelares más cercanos a la Tierra. Se encuentra a 10.000 años luz.

Te dejo una foto de la Nebulosa de Omega, M17, que, en realidad, se puede diferenciar bien con ayuda de unos prismáticos.

   

Y después de haber visto Capricornio y Sagitario, toca estudiar Escorpio, concretamente vamos a ver la Constelación de Escorpio en la Vía Láctea.

Constelación de Capricornio

La constelación de Capricornio puede verse más o menos en verano, siendo los mejores meses julio o agosto.

La constelación representa una cabra con cuerpo de pez:

                                     

De todas formas, tampoco es que sea una constelación muy brillante, pues ninguna de sus estrellas tiene una magnitud aparente por debajo de 3, pero ahí está, por si tienes la suerte de vivir en un lugar donde es posible ver estas estrellas.                                                                                                            

                

Localizarla no es difícil, si usamos como referencia las constelaciones del Águila y Lyra. Si trazas una línea desde Vega hasta Altair y haces que esa línea imaginaria llegue hasta el suelo, habrás cruzado la constelación de Capricornio.

                                               

La estrella que más merece la pena, y de lejos, es la estrella Alfa de esta constelación, que representa a los cuernos de la cabra. De hecho, he dicho cuernos, porque la estrella Alfa en realidad son dos. No es una estrella binaria, son dos estrellas que visualmente vemos muy juntitas, Alfa 1 y Alfa 2. Prima Giedi y Al Giedi respectivamente. 

La estrella Beta, es la segunda más brillante, y se la conoce como Dabih, y es, en realidad, un sistema Múltiple formado por 5 estrellas. Casi na!

También tiene nombre propio Gamma Capricorni, y es Nashira. 

Y por si te has fijado, en la imagen de arriba, el objeto del cielo profundo más espectacular de esta constelación es un precioso cúmulo estelar, M30. 

Y ahora seguiremos con la Constelación de Sagitario. 

         

Constelaciones del Zodiaco

Ha llegado el momento de hacer una pequeña introducción a las constelaciones del Zodíaco.

La única que hemos visto hasta el momento ha sido Leo y aún nos quedan otras 11! Veremos un poco cada una de ellas. Explicaré, como siempre, cómo distinguirlas en el cielo, sus estrellas y objetos importantes y/o cuales son las mejores fechas para buscarlas en el firmamento. 

De momento, hoy me conformo con que te repases cuales eran los nombres de las doce constelaciones del zodíaco. Viene bien aprendérselas, creo, porque así, cuando localizas una en el cielo, el resto simplemente es seguir el orden. 

Cualquier duda ya sabes. Puedes preguntar tranquilamente. 

¿No ves algo raro en la imagen?

Vamos a meternos con una de ellas: la Constelación de Capricornio.

Personajes célebres VIII: Edward C. Stone

Edward nació en el estado de Iowa, USA, el 23 de enero de 1936. 

Hizo la carrera de Física en la Universidad de Chicago y pronto pasaría a ser un importante miembro de la Universidad Tecnológica de California (Caltech). Empezó como profesor e investigador y acabó siendo un importante miembro del equipo de desarrollo de las misiones espaciales de la NASA y director del JPL (Jet Propulsion Laboratory)

En 1972 pasó a liderar el grupo de científicos que mandarían las Voyager al espacio.

Ha participado muy relevantemente en muchas otras misiones de la NASA como la Mars Global Surveyor, Cassini, la Mars Odyssey, Deep Space 1 o la Misión de la Dawn.

Ha recibido un montón de premios y de reconocimientos y, entre ellos, el mío.

Stone con la una réplica a escala de la Voyager.

¿Qué te parece si continuamos con las Constelaciones del Zodiaco?

                    

Sondas Voyager

Las Voyager son dos sondas gemelas enviadas al espacio en 1977 (En agosto la Voyager 2 y en Septiembre la Voyager 1).

Dos años después pasaron cerca de Júpiter, enviándonos valiosísima información. La Voyager 1 comenzó entonces su camino hacia los confines del Sistema Solar y la Voyager 2 tuvo tiempo de pasar, en el 82 cerca de Saturno, en el 86 cerca de Urano y en el 89 cerca de Neptuno.

La Voyager 1 entraría en el Espacio Interestelar en Agosto del 2012. Un año después batió el récord que ostentaba la Pioneer 10, con 18700 millones de kilómetros de distancia a la Tierra. Y siguió su camino. 

Nada que hayamos fabricado ha estado nunca tan lejos.

Ahora mismo se encuentran a la distancia que te indica en este enlace: ¿Dónde están las Voyager?

Transportan, con ellas, una placa de oro con información sobre la especie humana.

Lleva un disco de oro, uno de esos que se ponían en los toca-discos de los años 70, con una serie de grabaciones en las que colaboró Carl Sagan. Entre ellas, sonidos de la naturaleza, saludos en 55 idiomas, y música de, por ejemplo, Bach o Beethoven.

También 115 imágenes diferentes mostrando como somos y la diversidad de la vida en la Tierra. En el disco de oro vienen grabadas las instrucciones para poder reproducirlo así como la situación de nuestro Sol en el espacio y un átomo de hidrógeno. (La aguja para el tocadiscos, por cierto, va incluida en el paquete).

Te recomiendo que visites la página de la NASA. Te dejo el enlace, por ejemplo, a las imágenes que porta consigo el Disco. A mi me encantan, la verdad, porque explican un montón de cosas sobre nosotros. Es que mejor que las veas tu mismo haciendo clic AQUÍ. Imagina lo que pueden pensar unos alienígenas al verlas!!

Seguiremos aprendiendo de Astronomía en la siguiente entrada, donde hablo de Edward C. Stone, uno de los padres de las sondas Voyager.