Líquido - Sólido - Gaseoso

Hace ya tiempo que quería hablar sobre los estados líquido, sólido y gaseoso. 

Por supuesto, hay más estados: el plasma (la materia supercalentada de las estrellas, en la que los electrones se separan de los núcleos quedando libres), superconductores, superfluidos, materia degenerada o la gelatina* :-). Creo que con hablar de los tres anteriores es más que suficiente por hoy. 

Un material es líquido, sólido o gaseoso dependiendo de la temperatura y la presión a la que se encuentre. Seguro que lo de la temperatura lo sabías... y puede que lo de la presión te suene, no?

Me explico, a presión atmosférica, el agua hierbe (pasa de líquido a gaseoso) a 100 grados centígrados. Si la presión es mayor (tapando la olla y no dejando salir el vapor, como en una olla a presión), la temperatura de ebullición (temperatura a la que hierbe) también será mayor. Así, podríamos tener agua líquida a, por ejemplo, 200 grados. Cuanta más presión, mayor la temperatura de ebullición.

Por el contrario, si la presión es baja (en la cima del Everest), el agua en estado gaseoso pasa más fácilmente a líquido. Así, a bajas presiones atmosféricas (borrascas), es más fácil que haya nubes. Porque, querido lector, las nubes son agua. Pequeñísimas gotitas de agua, pero agua líquida al fin y al cabo. El agua en estado gaseoso no la ves, pero está siempre ahí, alrededor tuyo. (En una habitación con un 40% de humedad, cosa bastante común, tu no ves el agua en el ambiente, pero está). 

Sobre lo del agua a menores presiones, piensa en la Luna también, donde no hay agua líquida. La presión es muy muy baja, con lo que el agua se evapora muy fácilmente. O es hielo bien frío y está donde no le de nunca el Sol, o en cuanto le da un poquito el Sol, el agua pasa a ser gaseosa y se pierde en el espacio. 

Hemos visto que en otros lugares del Sistema Solar existen elementos en estados diferentes a lo que nos tienen acostumbrados en la Tierra. Un claro ejemplo es Titán, donde existen mares de Metano (CH4). En la Tierra, a -165ºC, el metano lo tienes de forma líquida. Unos pocos grados más y pasará a ser gaseoso. En Titán, como sabes, se dan las condiciones de presión y temperatura perfectas para que el metano sea líquido. Y eso es apasionante.

En Júpiter las presiones son bestiales, y los materiales no se comportan de una manera claramente líquida, sólida o gaseosa, si no más bien de todas ellas a la vez. En el interior de Júpiter, muy por debajo de esas nubes llenas de cristales de amoniaco (que en la Tierra es un gas) algunos científicos hablan de que existe un "mar" de unos 40.000 kilómetros de profundidad de algo llamado hidrógeno metálico. En la Tierra, solo se ha conseguido tener hidrógeno metálico unos nanosegundos, en laboratorio y en las condiciones más extremas de presión y temperatura que te puedas imaginar. Los átomos, en esas condiciones están tan apretujados que se comportan de manera diferente a lo que podemos llegar a entender.

*La gelatina, que quede claro, no es un estado de la materia, si no la mezcla de dos: líquido y sólido. 

Hay que tener todo esto en cuenta, para entender cómo son las condiciones en otros lugares... y así entender, por ejemplo, que no te puedes quitar el traje espacial en el espacio. Lo que nos lleva a la siguiente entrada: Un paseo por el espacio, muerte segura. 

Presión atmosférica

La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la atmósfera sobre cualquier superficie situada en un objeto celeste. La verdad es que cuando se habla de presión atmosférica siempre solemos referirnos a la Tierra, pero en realidad cualquier objeto con atmósfera me sirve. En un asteroide de 4 kilómetros, la presión atmosférica es nula porque la atmósfera del mismo también lo es. Por contra, en la Tierra ya tiene un cierto nivel porque la atmósfera en la Tierra así lo permite.

La atmósfera pesa, tanto más, cuanto mayor masa y densidad tengan las partículas que la componen y cuanto mayor (más alta) sea la misma.

La presión atmosférica en la Tierra es de una atmósfera, que es aproximadamente 1 kg/cm2, esto quiere decir que ahora mismo estás soportando aproximadamente un kilogramo en cada centímetro cuadrado de tu cuerpo. Hemos evolucionado con eso y no nos molesta. Pero si te has sumergido unos metros bajo el agua lo habrás notado, verdad? Y es que si aumentamos ese kilogramo entonces sí que nos molesta. Debajo del agua, a 10 metros, la presión que soporta tu cuerpo es de dos atmósferas. Tus oídos pueden sufrir daños irreparables si no haces nada para evitarlo. Así que 10 metros de agua sobre ti pesan lo mismo que los 100 kilómetros de aire que tienes encima (supongo que no se pueden considerar los 100 kilómetros pero bueno, nos sirve de momento).

Por otro lado, tampoco es lo mismo estar en Valencia que en lo alto del Everest. Lógicamente, en Valencia la presión atmosférica es mayor porque tienes 8808 metros más de atmósfera sobre ti que si te encontraras sobre la imponente cumbre. La presión es mayor y los átomos del aire que respiras están más juntos (debido a que la atmósfera es más densa a nivel del mar, y poco a poco va perdiendo densidad con la altura... hasta que desaparece). Esto también explica lo del mal de altura; cuando te encuentras a entre 4000 y 8000 metros de altitud te fatigas porque a esas alturas el aire es poco denso y por lo tanto, al respirar entran menos átomos de oxígeno en tus pulmones.

Recuerda las espesas atmósferas de Saturno, Júpiter o Venus. En cualquiera de ellas morirías sin remedio. Recuerda, por otro lado, las tenues atmósfera de las Lunas de todos ellos, con la excepción de Titán. También eran tenues las atmosferillas de Ceres, Plutón, Marte o Mercurio.

Una vez sabido lo que es la presión atmosférica, pasaremos hablar sobre los estados de la materia: Sólido, líquido, gaseoso. ¿Habrá alguno más?

Constelación de Virgo

Con Virgo finalizamos la tanda de las constelaciones zodiacales. Si quieres salir a buscarla, que sepas que el mejor mes para verla es mayo. 

Virgo es una constelación de las grandes, por cierto, y puedes localizarla en el cielo sabiendo que está entre Leo y Libra, o mejor aún, utilizando a Arturo y la Osa Mayor como Pasaporte. Solo tienes que trazar una línea que empiece en la cola de la Osa mayor y llegue hasta Arturo y luego alargarla hasta Spica.

Spica (Alfa Virginis), también conocida como La Espiga, es la estrella más importante de la constelación de Virgo, y casi la que se encuentra más al sur de todas. Es una Gigante Blanco-azulada que tiene una magnitud aparente variable de alrededor de +1. Con ello, es la decimoquinta estrella más brillante del cielo nocturno. Se encuentra a 260 años luz de nosotros.

Además de Spica, merece la pena simplemente nombrar a la estrella Epsilon Virginis o Vindemiatrix, con magnitud aparente de +2´83 y a Porrima (Gamma Virginis), una fabulosa estrella doble cuyas componentes suman brillo y dan como resultado una magnitud de +2´74.

Ahora bien, creo que lo más interesante de esta constelación, con permiso de Spica, es el Cúmulo de Virgo. Un impresionante conjunto de Galaxias situadas en el "polo norte de la Vía Láctea". ¿Recuerdas cuando hablé de la Cabellera de Berenice? Bien, pues este cúmulo de Galaxias lo comparte con esa preciosa constelación.

Aún así, te voy a poner una imagen de la Galaxia conocida como M104 ó Galaxia del Sombrero, que, como su propio nombre indica, es para quitarse el sombrero, y que justamente no se encuentra en el Cúmulo de Virgo, si no debajo de la constelación de Virgo.
                         

Y ahora seguiremos aprendiendo conceptos importantes que aún quedan por estudiar... Y es que aunque queden muchas cosas todavía... ¿te das cuenta de todo lo que sabes ya? He hablado de la Osa Mayor, de Arturo, de la Cabellera de Berenice, de Leo... y ya las conocías todas!!! Así que continuemos con la entrada sobre la Presión Atmosférica.

Por cierto, que si no te has enterado de nada y has llegado aquí de casualidad, lo recomendable sería que empezarás a leer este blog desde el principio. Ya verás como para cuando llegues aquí lo entiendes todo bien. 

Constelación de Libra

Si tu signo del zodiaco es Libra y esperabas impaciente una fabulosa entrada sobre la constelación que se alineaba con la Tierra y el Sol en el momento de tu nacimiento, siento decepcionarte, porque no me voy a entretener mucho con esta constelación.

Libra no destaca mucho en el cielo (De nuevo, lo siento). La verdad es que lo tiene difícil, pues, como ya he dicho, se encuentra junto a una de las constelaciones más impresionantes de todas: Escorpio, que le quita bastante protagonismo. En la imagen superior puedes ver como las pinzas de Escorpio señalan a la constelación de Libra: Se "Libra" por poco de que le pellizque (Malísimo, lo sé, pero espero que así te acuerdes de su situación).

Libra, por cierto, representa una balanza, aunque antiguamente esta constelación llegó a formar parte de la constelación del Escorpión, siendo, de hecho, las pinzas del mismo. Por eso, sus dos estrellas más brillantes se llaman Zubeneschamali (Beta) y Zubenelgenubi (alfa), que significan la pinza del norte y la pinza del sur respectivamente. Por razones obvias yo prefiero llamarlas de ésta última manera.

La pinza del norte es la estrella más brillante de Libra, con una magnitud aparente de +2´61. Es una B8V que se encuentra a unos 160 años luz de ti y de mi. Es una estrella de la que muchos juran ver verde a simple vista. Échale tu un vistazo cuando puedas (en verano) y me dices qué ves. 

La pinza del sur es una estrella doble visual, aunque una de las dos estrellas sí es un sistema binario. 

 Y ahora que hemos visto Libra, vamos a aprender algo sobre la Constelación de Virgo. 

La Luna y Venus, vistos en Barcelona y en toda España. Preciosas fotos de Javierbc. GRACIAS!

Antares, el corazón de Escorpio.

Ya he avisado que Antares es una estrella impresionante. No se si te acuerdas de cual es mi estrella favorita en el firmamento... te dejo el enlace AQUÍ para que lo recuerdes. Pues bien, Antares es aún más Grande! (Bueno, y ya se que después de ver VY Canis Mayoris, cualquier estrella puede parecer una mindundis, pero es que Antares desde la Tierra se ve especialmente bien y por ello nos interesa). Concretamente se ve con una magnitud aparente de +1´09, lo cual la convierte en la decimosexta estrella más brillante del cielo.

Como ves, es muy grande.  El Sol en la imagen casi ni se ve y Júpiter sería invisible a esa escala (A no ser que estés viendo este blog con una pantalla de 500 pulgadas). También puedes ver a Arturo, una gigante naranja, que nos creíamos que era grande y todo. 

Por su tamaño y su color, imagino que sabes de donde viene y a donde va. (Si no lo sabes recomiendo que te releas las entradas sobre la vida de las estrellas). Efectivamente, es una Supergigante Roja. Se clasifica como M0´5 Iab. Tiene un radio de unos 700 soles, una temperatura de unos 3500 grados y está a una distancia de unos 600 años luz. Con esto ya casi te lo digo todo, aunque no con mucha exactitud porque Antares, como muchas otras enormes estrellas, se encuentra embutida en una nebulosa que ella misma se ha creado.

Lo que me quedaba por decirte, para hacer a esta estrella más interesante si cabe, es que está acompañada por una B3V, una pequeña y caliente enana llamada Antares B, que se calcula que orbita a su hermana mayor a una distancia de más de 500 Unidades Astronómicas.

Por cierto, Antares fue bautizada por Ptolomeo, quien la llamo Anti-Ares, es decir, opuesta al Dios Griego de la guerra, Ares, cuyo homónimo Romano veremos más adelante: Marte!

Ahora toca continuar con las constelaciones del zodiaco, en este caso nos toca la Constelación de Libra.

Bonita estampa en el firmamento: Venus, Marte, la Luna y Júpiter

De vez en cuando, suceden cosas. Y en el cielo y en la Astronomía, hay que estar pendiente de estas cosas... Ya, uno no puede estar a todo... pero bueno. Si se da el caso y se juntan varios planetas con la Luna, lo cual llamamos conjunción, siempre está bien salir a mirarlo. 

Cuando escribí esta entrada tuvo lugar un bonito alineamiento entre Venus, la Luna, Marte y Júpiter. Muy pocas veces se dan alineamientos así que hay que aprovecharlos. Solo faltó Saturno. 

Es bonito verlos pero es mejor verlos sabiendo lo que son, dónde están y porqué. Si quieres aprenderlo y eres nuevo aquí, comentar que este blog lo empecé en el año 2015. En esa época hice una entrada al día que he ido actualizando y sigo escribiendo entradas nuevas cuando puedo. Si quieres aprender sobre Astronomía, es importante empezar desde el principio. 

Si has ido leyendo desde el principio y has llegado hasta aquí, muy bien, pero aún queda mucho por descubrir, todavía no he hablado sobre Marte, no he profundizado en la Luna, no he explicado algún que otro concepto importante... todo llegará. Y sobre todo, si estás especialmente interesado en alguna cosa pregunta, comenta, debate, explica... todos los comentarios son bienvenidos. 

Ahora seguiremos con la Constelación de Escorpio, concretamente con su estrella principal: Antares.

También te dejo una foto AQUÍ que me mandó en su día un lector de este blog.

Constelación de Escorpio

Escorpio es fácilmente reconocible en los cielos pues realmente, y en pocos casos se ve tan claro, las estrellas forman la figura que representa: el escorpión.

                                                 

Yo creo que se ve bastante claro, vamos.

Además, las estrellas que componen esta bonita constelación se ven fácilmente debido a su brillo. La que más brilla, Alfa Scorpii, más conocida como Antares, además, es una espectacular estrella. Tanto, que se merece una entrada para si sola. 

Antares, junto con las 3 estrellas que estarían en las pinzas del escorpión, Acrab (β Scorpii), Dschubba (δ Scorpii) y Pi Scorpii (π Scorpii), se reconocen fácilmente en los cielos. Y lo mejor es que están en la Eclíptica, con lo cual, sabiendo donde está simplemente hay que mirar sobre esa línea imaginaria. A veces incluso recibe la visita de un planeta con lo cual hace más bonita todavía la constelación.

λ Sco, más conocida como Shaula (el aguijón), es, por cierto, la segunda estrella más brillante de la constelación (+1´62), lo cual hace que si la visión de la constelación es buena, se pueda utilizar fácilmente para completar la visión del escorpión entero. Sargas, la tercera estrella más brillante, también está en la cola y es la que más abajo está de todas las estrellas de Scorpii.

El problema es que la constelación, desde España, nunca se eleva mucho en el firmamento, con lo cual hace que sea más difícil su observación. Pero bueno, hay que buscar un sitio donde pueda verse bien y listo. :-)

Además de esto, hay varios objetos dentro de los dominios del escorpión, que están incluidos dentro del catálogo de Messier (Y eso, como sabes, es garantía de calidad).  

Te muestro M4, un precioso glóbulo estelar situado cerquita de Antares:

  

Antes de continuar con la entrada de Antares, veremos una bonita estampa en el cielo. Porque a veces, los planetas se ven juntos, lo cual siempre es digno de admirar: Bonita estampa en el cielo: Venus, Marte, la Luna y Júpiter. 

                          

Constelación de Escorpio en la Vía Láctea

La constelación de Escorpio también es especial. Y preciosa, por cierto. Hablé de ella cuando empezaba con la hermosa constelación de Orión.

La mejor época para ver la constelación del Escorpión que mató al Gran Cazador es a principios del verano, concretamente en Junio.

Escorpio tiene hasta 15 estrellas de magnitud menor de +3. (Recuerda que Sagitario, que está justo al lado tenía 15 objetos del catálogo Messier. Una de esas bonitas coincidencias...) Además, consta de la estrella más cercana que sea casi igualita que el Sol. Ya hablaremos de todo esto, no te preocupes. 

Antes quiero que tengas claro que cuando miras esta constelación (como cuando miras Sagitario) estás mirando directamente a una de las partes más interesantes de la Galaxia. Acuérdate cuando hablé de "dónde estamos y hacia donde miramos".

Bueno, en la siguiente imagen se ve un poco mejor donde estamos. Observa el brazo de Sagitario... pues es allí (en esa dirección) donde se encuentran, precisamente, Sagitario y Escorpio. 

Y ahora una imagen de la constelación de Escorpio. Por cierto, a la izquierda de la imagen se puede ver la Tetera, de Sagitario. ¿La ves?

                                     

Y ahora ya sí, vamos a estudiar un poco más a fondo esta fabulosa constelación: Constelación de Escorpio. 

Constelación de Sagitario

La constelación de Sagitario está junto a Capricornio; (delante de la cabra, para que nos entendamos).

Sagitario al menos tiene 2 estrellas notablemente visibles: Kaus Australis y Nunki.

Aunque lo mejor de Sagitario es que es una de las constelaciones con más objetos del catálogo Messier: 15 en total. ¡¡Con esta constelación podríamos estar toda la semana!! Esta enorme cantidad de objetos se deben a que la constelación apunta al centro de nuestra galaxia, y claro, de aquí al centro hay muuuchas cosas!!

A esta constelación se le conoce como la Tetera, y vas a ver porqué:

                      

No es nada fácil ver la constelación como el Centauro que muestro a continuación. Si te fijas, en cualquier caso, la Tetera está entre sus brazos, la cabeza y el arco: 

                   

Kaus Australis está en la parte de abajo del arco (o extremo derecho inferior de la Tetera), y, como he dicho, es la más brillante, aunque su designación bayer sea Epsilon Sagittarii. Es una estrella doble que se encuentra a 120 años luz de nosotros y cuya componente principal es una Gigante Blanco-azulada. Su magnitud aparente es +1´79. 

También están Kaus Medius y Kaus Borealis. Kaus Borealis está en la parte más alta de la Tetera y Kaus Medius, como su nombre indica, entre Kaus Australis y Kaus Borealis. Las dos brillan con una magnitud aparente menor de +3.

Nunki está en el Brazo del arquero, o en el asa de la Tetera. Es la segunda más brillante y la estrella sigma de la constelación. Es una B2´5 V situada a unos 225 años luz de nosotros, lo que le confiere una magnitud aparente de +2´02.

La tercera estrella más brillante de la Constelación es Askella, y se encuentra en el extremo inferior izquierdo de la taza. Su nombre significa Axila en latín. Es una binaria que brilla con una magnitud de +2´6. 

Sobre los objetos del cielo profundo, ya he dicho que había muchos, y con una entrada solamente no voy a poder mostrarte todos. Está M22, que es uno de los cúmulos estelares más cercanos a la Tierra. Se encuentra a 10.000 años luz.

Te dejo una foto de la Nebulosa de Omega, M17, que, en realidad, se puede diferenciar bien con ayuda de unos prismáticos.

   

Y después de haber visto Capricornio y Sagitario, toca estudiar Escorpio, concretamente vamos a ver la Constelación de Escorpio en la Vía Láctea.